山手線唯一の踏切「第二中里」はなぜ残る？廃止時期と最新現場レポ

超高密度ダイヤで首都東京の移動を支える大動脈、JR山手線。全周約34.5kmに及ぶ線路のほぼ全区間が高架や掘割で立体交差化されており、「山手線に踏切はない」と思い込んでいる人も少なくありません。しかし実際には、緑のラインカラーをまとったE235系電車が遮断機の前を走り抜ける踏切が、現在もたった1か所だけ実在します。

それが、東京都北区中里に位置する「第二中里踏切」です。1日数億人規模の首都圏輸送を担う環状線において、なぜこの踏切だけが高架化されずに残されたのでしょうか。そして長年「開かずの踏切」として地域交通のボトルネックとなってきた現場は、いつ姿を消すのか。2026年現在の最新現地状況、立体交差化工事の進捗、そしてJR東日本の安全戦略からその全貌に迫ります。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：旅客列車が環状運転を行う山手線で現存する唯一の踏切は、駒込〜田端間にある「第二中里踏切」。
• 要点2：武蔵野台地の突端という複雑な高低差と密集住宅街が原因で高架化が遅れ、長年「開かずの踏切」として存続してきた。
• 要点3：都市計画道路（補助第92号線）の跨線橋新設工事が着工しており、2029年度の事業完了をもって踏切は完全廃止される見込み。

【驚きの真相】なぜ大都会の環状線に「第二中里踏切」が1か所だけ残されたのか

山手線の歴史を紐解くと、かつては大正から昭和初期にかけて多数の踏切が存在していました。しかし、列車の増発や都市交通の円滑化を目的に、順次高架化や掘割構造への改良が進められ、2005年に目白〜池袋間にあった「長崎道踏切」が廃止されて以降、営業運転を行う山手線の踏切は「第二中里踏切」ただ1か所のみとなりました。

大都会の過密路線でなぜこの踏切だけが残ったのか、その最大の理由は山手線 踏切 理由の根幹である「地形の制約と周辺環境の過密さ」にあります。現場となる北区中里周辺は、武蔵野台地の高台（駒込側）から東京低地（田端側）へと一気に標高が下がる急激な傾斜地に位置しています。

線路をさらに高架化しようとすれば前後の急勾配が電車の登坂性能の限界を超えてしまい、逆に線路を下げる地下化・掘割化を行えば周辺の入り組んだ住宅街や幹線道路の接続に甚大な支障をきたす構造でした。鉄道単独での立体交差化が土木技術的・コスト的に極めて困難だったため、線路側ではなく「道路側を立体交差化する都市計画」の機が熟すまで、踏切として維持せざるを得ない歴史的背景があったのです。

【2026年最新】第二中里踏切の場所とスペック｜山手線と貨物線の関係

第二中里踏切 場所は、JR山手線の駒込駅から東へ約400メートル、田端駅方面へ徒歩約6分ほど進んだ住宅街の中にあります。北区の区道が横断するこの踏切は、幅約4.8メートル、長さ約14メートルと、下町の生活道路に溶け込むごくありふれた規模の踏切です。

しかし足元の線路構造は極めて特殊です。ここには内回り・外回りの「山手線（旅客線）」2本に加え、湘南新宿ラインや貨物列車が走行する「山手貨物線」2本の計4本の線路（複々線）が並行して走っています。

なお、鉄道ファンの間で度々議論になるのが「山手線の踏切の総数」です。JR東日本の線籍（法令上の路線区分）で見ると、山手貨物線が通る代々木〜原宿間の「厩道（うまやみち）踏切」「青山街道踏切」、恵比寿〜目黒間の「長者丸（ちょうじゃまる）踏切」の3か所も山手線に属します。ただし、一般に利用者が認識する「緑のラインの山手線電車が通る踏切」としては、間違いなくこの第二中里踏切が山手線 踏切 唯一の存在です。

【実態検証】「開かずの踏切」が生む北区中里の日常と現場のリアルな声

第二中里踏切は、国土交通省が指定する「改良すべき踏切道」にも名を連ねる典型的な開かずの踏切 山手線の現場です。平日朝のラッシュ時間帯には、山手線が約2〜3分間隔で交互に押し寄せ、さらに山手貨物線を走る湘南新宿ラインや特急列車が重なります。

ピーク時の遮断時間は1時間あたり40分以上に達し、一度遮断桿が下りると数本の列車が通過するまで延々と待たされる光景が日常茶飯事です。現場を取材すると、地元住民からは切実な声が聞かれます。

「朝の通勤時間帯は、踏切の手前で足止めされると遅刻が確定してしまうため、少し遠回りでも駒込駅側のガードをくぐる迂回路を使っています。特にベビーカーを押す親御さんや車いすの方、高齢者にとって、細い道で車と遮断機に挟まれる時間は精神的な負担が大きい」（近隣住民の手記・地元ヒアリングより）

北区中里の踏切周辺は幅員が狭く、歩行者と自動車がすれ違うのもやっとの幅しかありません。遮断時間が長引くことで北区 中里 踏切 渋滞が慢性化し、緊急車両の通行阻害や歩行者の無理な横断（直前横断）のリスクが長年指摘され続けてきました。

【廃止はいつ？】第二中里踏切の跨線橋工事と自動運転化の未来

長年の懸案事項であった第二中里踏切の除却に向けて、現在は東京都および北区が主導する「都市計画道路補助第92号線」の整備事業が本格化しています。踏切のすぐ東側に、山手線と山手貨物線を一気に跨ぐ巨大な跨線橋（陸橋）を新設し、道路交通を立体化する計画です。

すでに2024年度から現地の土台造成工事や基礎杭の打設が本格化しており、線路上空へ架設するための橋桁の準備工事が進められています。事業計画によると、2029年度（令和11年度）に陸橋敷設工事および周辺道路の接続が完了する見通しとなっており、この開通に合わせて第二中里踏切は完全に遮断桿を撤去され、大正14年（1925年）の誕生から続く100年以上の歴史に幕を下ろす予定です。

この踏切除却は、地域交通の改善だけでなく、JR東日本の経営戦略にとっても極めて大きな意味を持ちます。JR東日本は現在、山手線全線における「自動運転（ATOを用いたドライバレス運転・ワンマン運転）」の導入を推進しています。踏切が存在することは、人や車の立ち入り事故・障害物検知という自動運転化における最大の物理的リスクです。第二中里踏切の廃止は、山手線が名実ともに完全自動運転へと踏み切るための最後のピースを埋める事業でもあるのです。

一般に知られていない盲点とネットの誤解

第二中里踏切をめぐっては、インターネット上やSNSでいくつかの誤解が流布されています。現地を訪れる前や情報を調べる際には、以下の点に注意が必要です。

• 誤解1：「山手線には踏切が3〜4か所残っている」という説
  前述の通り、代々木〜原宿間や恵比寿〜目黒間にある踏切は線籍上「山手線」ですが、実際に走っているのは埼京線・湘南新宿ライン等の列車です。緑のE235系（山手線旅客列車）が通過する踏切は第二中里踏切のみです。
• 誤解2：「歩行者専用の地下道があるから踏切はすぐ渡れる」という誤解
  第二中里踏切にはかつて歩行者用の地下通路が存在せず、線路を渡るには踏切が開くのを待つか、数百メートル離れた立体交差へ大きく迂回する必要がありました（跨線橋完成でこれが根本解決されます）。
• 誤解3：「現地は撮影スポットとして自由にくつろげる」という認識
  現場は道幅が4.8mと非常に狭い生活道路です。鉄道ファンが三脚を立てたり車道に広がったりすると、地域住民の通行や車の往来に深刻な危険を及ぼします。現地を観察する際はマナーの徹底が不可欠です。

【プロの結論】鉄道インフラと都市防災の観点から見出すべき教訓

第二中里踏切が2020年代後半まで残った事例は、都市インフラの更新がいかに複雑な利害関係と地形的ハードルに左右されるかを物語っています。単に線路を撤去・改良するだけでなく、都市計画道路の買収、台地と低地を結ぶ高低差処理、そして過密運行を1日も止めない「営業線近接工事」の難しさが重なった結果でした。この踏切の除却は、東京というメガシティが災害に強いスマートシティへと成熟するための象徴的な転換点と言えます。

【山手線の踏切】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：第二中里踏切はどこにありますか？最寄り駅からのアクセスは？
A1：JR山手線の駒込駅東口を出て、線路沿いの道を田端駅方面へ東に約400メートル（徒歩約5〜6分）進んだ場所にあります。田端駅北口からも徒歩約10分程度でアクセス可能です。

Q2：山手線の踏切はいつ完全に廃止されますか？
A2：現在進められている都市計画道路補助第92号線の跨線橋（陸橋）建設工事が完了する2029年度（令和11年度）に廃止される予定です。

Q3：なぜ今まで高架化や地下化ができなかったのですか？
A3：現場が武蔵野台地から低地へと落ち込む急勾配の途中に位置しており、線路の傾斜制限を超えるため高架化が困難だったこと、また周辺に住宅が密集しており線路側の単独工事が難しかったことが理由です。

Q4：目白にあった「長崎道踏切」の跡地はどうなっていますか？
A4：2005年に歩行者専用跨線橋が完成したことで廃止され、現在は線路沿いに強固な転落防止フェンスと側道が整備されており、踏切警報機などの遺構は残っていません。

まとめ：消えゆく鉄道遺産とスマートな都市交通への進化

山手線で唯一残された「第二中里踏切」は、大正から昭和、平成、令和と東京の激動の発展を見守り続けてきた歴史的インフラです。過密ダイヤと住宅密集地の狭間で「開かずの踏切」として機能し続けてきましたが、2029年度の跨線橋完成によってその長い役目を終えようとしています。

踏切の除却は、長年渋滞や危険に悩まされてきた北区中里エリアの安全性向上はもちろん、JR東日本が目指す山手線の自動運転化という次世代鉄道システムへの大きな跳躍を意味します。首都東京の風景がまた一つ新しく生まれ変わるその瞬間まで、安全な運行と工事の進捗を見守りたいところです。 （出典: 山手 線 踏切（Yahoo!ニュース））